In queste notti di fine anno i due maggiori pianeti del Sistema Solare appariranno nel cielo sempre più vicini, fino a raggiungere la sera del 21 dicembre una distanza minima di 0,1 gradi (circa un quinto del diametro apparente della Luna piena). Saranno così vicini che osservando a occhio nudo molti potrebbero scambiarli per un corpo unico.

Sebbene una congiunzione tra Giove e Saturno accada ogni 20 anni circa, non sempre i due pianeti risultano così vicini e abbastanza lontani dal Sole da essere facilmente osservabili. Alle 17:40 del 21 dicembre si troveranno circa 14 gradi sopra l’orizzonte in direzione Sud-Ovest e, osservati con un telescopio, appariranno come in figura. Una congiunzione planetaria è solo un fenomeno di prospettiva. Infatti, il 21 dicembre Giove si troverà a circa 886 milioni di km dalla Terra, mentre Saturno sarà a ben 1 miliardo e 619 milioni di km. Quindi in realtà i due pianeti disteranno tra di loro circa 733 milioni di km.

In occasione di questo peculiare evento astronomico l’INAF – Osservatorio Astrofisico di Catania indice un concorso fotografico (Regolamento) per tutti gli appassionati.

Vincitori categoria “Piccolo Campo”

Vincitori categoria “Grande Campo”

GIURIA: Dott.ssa Isabella Pagano, Dott.ssa Mariachiara Falco, Dott.ssa Daniela Sicilia