Con l’approssimarsi del massimo del 25esimo ciclo, stiamo assistendo a un aumento significativo dei fenomeni di attività solare e negli ultimi mesi si è registrato un numero record di macchie presenti sul disco solare, mai così tante macchie da ben 23 anni! L’ultima volta che il Sole ha mostrato un numero di macchie così elevato si sono registrate le tempeste più potenti del 21esimo secolo, quelle di novembre 2003. Il record degli ultimi 100 anni appartiene al ciclo 19 (1954-1964), in cui il numero medio mensile di macchie solari raggiunse un picco di 285.
Le immagini della Fotosfera e della Cromosfera del Sole acquisite presso il nostro Osservatorio Astrofisico di Catania si riferiscono a Venerdì 9 agosto, qundo il numero di macchie ha raggiunto il valore di 380: per trovare un valore più alto bisogna risalire al 22 agosto 1991, quando si toccò quota 401, durante il picco del ciclo 22.
Il ciclo 25 si conferma quindi molto più intenso delle aspettative.
Lidia Contarino